感恩南非慈濟人，南非駐臺辦事處捐款賑濟八八水患受災者

新聞日期：中華民國98年08月24日

為感恩南非慈濟人長期在當地的付出，南非駐臺辦事處連日來發動募款協助慈濟賑災，南非代表梅耶(Petrus Meyer)與副代表朗世明(Nkosinathi M. Mlanga)預計2009年8月25日下午前往大愛電視臺公開捐贈，感恩慈濟人及臺灣人民的良善。

南非駐臺辦事處劉秘書表示，南非代表梅耶等人曾前往花蓮慈濟參訪，瞭解到慈濟是一個有計劃、有組織，做事情非常投入的慈善團體。7月18日，為慶祝「曼德拉日」，南非駐臺代表梅逸伯特地帶領聯絡處十二位同仁，前往慈濟八德環保教育站做環保，為前總理曼德拉祝福，並約定每月帶員工來做資源回收。

慈濟人長期在南非的付出，鼓勵南非人投入為自己的鄉土服務，帶動當地志工文化，讓代表非常感動。而辦事處在臺灣，感受到臺灣老百姓的善良對待，對於八八水災造成臺灣鄉親痛失親人與家園，南非辦事處同仁感同深受，基於回饋臺灣這塊土地的心情，同仁們特地自發性的捐款，希望能為受災鄉親獻上一份心力。

1993年，南非因種族對立，社會動盪非常不安，但南非慈濟志工啟發當地臺商的愛心，以誠懇去感動當地人，志工在南非帶動祖魯族志工做慈濟，而第一個南非祖魯族慈濟志工葛蕾蒂絲(Gladys Ngema)因而誕生。目前，包括葛蕾蒂絲在內，共有九位祖魯族志工受證為慈濟委員。

目前在南非的祖魯族志工已有三千人，在慈濟志工帶動下，照顧愛滋病病患、孤兒及一般重病病患。這些祖魯族志工不怕困難與艱辛，翻過一個個的山頭，走過崎嶇難行的路，及時膚慰瀕臨死亡或早已絕望的族人，幫愛滋病患者擦澡，在50多個村莊設立服務定點日日供應熱食給近3000位孤兒（年齡層約3到13歲，90%為愛滋遺孤）。

在此同時，慈濟志工還在當地建構六百多所的職訓所，幫助超過一萬人，在職訓所中大多手工製作飾品、泰迪熊，自立更生之餘，還能幫助自己的社區與族人。

而南非雷地史密斯慈濟人深耕在地教育，將愛的種子撒播出去，十二年來於當地蓋了七所小學與一所幼稚園，因為唯有讀書才能脫離貧困，每個孩子學習華文，經過慈濟人文的洗禮後，個個穿戴整齊，氣質變得不一樣了，每個月也跟著慈濟人舉行發放，濟助當地貧困民眾。

新聞提供：佛教慈濟基金會秘書處　陳怡君

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